ノイズに細心の注意をしながら，音響カプラを受話器にセットする。漏れ聞こえる通信音が，そよぐ風のように，あかしま風のように，鳴る。やがて，モデムの通信速度は，1200bpsから2400bpsへ，さらにぐんぐんあがっていく。モデムは，NECのコムスター2415。プロトコルは，XMODEMからQVへと。その歩みは，やがて世紀末のビッグバンにも繋がっていく…。

　NEC社は，同社のパソコン通信サービス「PC-VAN」の企業向けサービスを2001年4月で終了すると発表した。すでに個人向けサービスは，2月で終了がアナウンスされており，15年間の歴史に幕をおろすこととなる。

　もうひとつの，後発ながら一気に会員数トップの座を奪い取ったニフティ同様，商用パソコン通信に新世紀は来ない。ほんとに一瞬でインターネットに取り込まれてしまった。日経MIX，ASCII-NET，PEOPLE…，あの時のモデム音を，聴くことはもうない。それらのニフやバンといった通信は，中央による管理によって秩序を維持していたが（基本的にはオペによるユーザーサイドの自己管理だったが），それでもなぜだかバンは争いやもめ事，罵倒合戦みたいなことや，著作物の無断転載などなど，イリーガルな特殊な秩序と雰囲気が確立していた。裁判沙汰も多かった。もっとも有名なのは週刊文春に対する名誉棄損訴訟で，全面的な謝罪広告を掲載させたことか（参考リンク）。とにかくそんな秩序が，心地よいと感じる人も多かっただろう。

　1箇所に集うカタチのパソコン通信から，分散と偏在による現在のインターネットへの変遷は，ある意味劇的な変化だった。通信のフォーラムは，過去から現在へとメッセージが下っていくが，インターネットの掲示板は最近から過去へと下がっていく，すなわち違う時系列を持つ。これも大きな違いだ。さらに，ソフトウェアのインターフェイスが格段に整ったことで，インターネットは通信の持っていたマイノリティさを捨て去った。だが，そんなに違いがあっても，変わらないものも多い。2ちゃんねるなどのコミュニティに，草の根ネットのような匂いを感じることは多い。プロトコルは変わってしまったが，そこにあるものは変わっていないのかもしれない。失われた大陸都市からの風は，今もここを駆け抜けている。